南非发现的变异病毒与英国不同，过去数月新冠病毒已出现多种变异
在英国证实该国新冠病毒变异之后，南非也发现了新的病毒毒株，由此引发高度关注。不过21日的世卫组织发布会上，世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫(Maria Van Kerkhove)证实，南非发现了另一种变异新冠病毒，但它是是单独的变体，与英国的新冠病毒变体无关。
WHO总干事谭德赛称：“在过去几天里，南非和英国报告了新冠病毒的新变种。病毒会随着时间的推移而变异，这是自然的，也是意料之中的。”
“英国报告称，这种新变种更容易传播，但到目前为止还没有证据表明它更有可能导致严重疾病或死亡。”谭德赛说，“世卫组织正在与科学家合作，了解这些基因变化如何影响病毒的行为。我们的底线是，需要尽快抑制所有新冠病毒的传播。我们越是放任它传播，它就越有机会变异。”
WHO在回复第一财经记者的邮件中表示，目前有关方面正在进行分析，以确定这些新的变异是否更容易在人与人之间传播，是否会导致更严重的疾病，或者是否会对检测或疫苗的效果产生影响。“病毒在传播过程中会发生变化，这些变化会导致病毒特征的改变。大家必须继续采取一切行动，减缓并最终阻止病毒的传播。”邮件写道，“WHO将在了解更多情况后继续向各国和公众通报。限制旅行的决定是各国的决定。WHO建议基于风险采取措施。”
WHO卫生紧急项目负责人瑞安(Mike Ryan)在发布会上表示，过去数月新冠病毒已出现多种变异，其中一些驱动了新冠病毒的传播，但没有一种变体能导致更严重的疾病或能逃脱诊断，也没能影响疫苗效力。他说：“情况并没有失去控制，但不能任其自生自灭。”他敦促各国实施行最有效的卫生防护措施。
WHO紧急事务项目技术主管科克浩夫(Maria van Kerkhove)在发布会上透露，一些变异出现在刺突蛋白(Spike Protein)，目前大多数检测工具针对基因序列上的多个目标，病毒变异不会影响此类检测。但有少量检测仅针对病毒基因序列上的单一目标，此类检测可能会受到病毒变异影响，现在正研究英国所使用的所有检测工具的有效性。目前还没有迹象显示此种新冠病毒变体对治疗方法的影响，相关研究正在进行。科学家们正在研究人体对病毒的抗体反应，她预计在未来几天或几周内，会得到更多关于该高传染性的新冠病毒变种的潜在影响的细节。
她还指出，南非也发现了另一种新冠病毒变体，与英国出现的变体不同。虽然在同时期出现，仿佛彼此有所关联，但却是不相关的变体。
据“商业内幕”网站实时更新的统计，截至目前，已有以色列、土耳其、德国、沙特阿拉伯、瑞士及毛里求斯六个国家对南非的旅客关闭了边境。
据约翰斯·霍普金斯大学疫情统计数据，截至北京时间22日上午9时22分，南非累计新冠确诊病例数为930711例，累计死亡24907例。其中19日单日新增10939例，创下8月以来新高。
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