全球新冠确诊病例已突破1700万例 疫情致970万儿童永久失学
全球新冠确诊病例已突破1700万例，并以单日新增二三十万例的速度逼向两千万例，疫情致970万儿童永久失学。这场全球最严峻的公共卫生危机，可能对人类社会发展的方方面面持续产生深刻影响。
上不了的网课、停学即失学、最难留学季……过去几个月来，类似新闻或话题层出不穷。一些数据令人忧心——据英国慈善机构救助儿童会报告预估，新冠疫情导致的教育预算削减和贫困加剧，可能在今年内导致全球至少970万儿童永久失学。
疫情正给全球教育带来一场大考。
贫困及发展中国家：停学即失学
对肯尼亚女孩莎拉·乔治娜·万加拉来说，疫情带来的最大变化就是不能去学校了。为防控疫情，非洲50多个国家关闭学校。
“上网课刚开始挺难的，慢慢适应节奏就好了，但毕竟还是跟以前不一样，很想念老师和同学，现在只能通过网络联系。”万加拉说。因为防疫措施，小姑娘在家已经待得厌烦，觉得“去学校倒是会像度假一样”。
就算有着种种小烦恼，万加拉其实已经算得上“幸运儿”。她来自肯尼亚中产阶级家庭，家里不仅有条件保障她上网课，居家办公的爸爸还尽量抽空陪伴她学习和玩耍。
然而，对广大非洲民众来说，仍面临网络基础设施较落后、互联网发展不均衡、上网资费昂贵等难题。非洲疾控中心的数据显示，在撒哈拉以南非洲，89%的学生家中没有电脑，82%的学生无法上网。
电视是非洲国家提供远程教育的主要渠道。以西非国家喀麦隆为例，中小学3月中旬停课、6月1日起毕业班学生率先返校。停课期间，网课并不普遍，国家电视台播放公开课，但主要是面向中学、尤其是毕业班的考试辅导课。
尽管喀麦隆政府近年来高度重视发展教育事业，教育经费在政府预算中连年占据首位，但与其他撒哈拉以南非洲国家一样，教育资源的城乡差距非常显著。非洲不少地区电视机普及率仍相当低。比如，乍得农村每100户家庭中只有1户拥有电视机。
远程教育因基础设施受限难以展开，意味着大批学生“停学即失学”。疫情冲击之下，这一现象在亚洲、拉美等地区很多贫困国家、发展中国家都很常见。
发达国家：不平等的鸿沟在扩大
英国兰开夏郡达温韦尔中学受疫情影响而关闭学校后，特意为明年就要参加中考的10年级学生开设网课。但从转成网课的第一天起，学校就开始担心学生们的出勤率。
在达温韦尔中学，几乎半数学生依靠政府补贴才能上学。统计数据显示，受政府资助的学生里只有45%的人参与网课。而在英格兰，10年级学生平均网课出勤率为72%。
伦敦大学学院今年6月发布的调查报告显示，自英国实施“居家令”等措施以来，英国约有200万学龄儿童无法居家学习。在硬件上，参与调查的几乎所有私立学校学生家中都有电脑等智能设备，但五分之一的公立学校学生没有用于上网课的电脑等设备。在软件上，71%的公立学校学生没有网课，或每天只有一门网课;七成私立学校学生每天都能上直播网课，每天上四五门网课的学生比例为31%。
英国政府4月曾承诺投资8500万英镑，为贫困学生免费配置20多万台笔记本电脑，但时隔3个月还有近一半设备未交付。英国媒体预计，英国贫困学龄儿童对电脑设备的需求至少为70万台。
令不少教育界人士忧心忡忡的是，受新冠疫情冲击，英国教育不平等的鸿沟正在扩大。英国教育捐赠基金会首席执行官贝基·弗朗西斯直言，新冠疫情将“逆转至少过去10年来英国在缩小初中毕业生差距方面所取得的进展”。
多重风险：吃不上饭童工多了
学校因疫情而关闭，除了失学，孩子们还面临多重风险。
大量学校关闭，以校餐为主要营养来源的近3.7亿名贫困儿童“断粮”，导致全球儿童营养不良风险加剧。
在撒哈拉以南非洲，半数儿童生活在极端贫困中，校餐是多数儿童每天唯一的正餐。在南亚，6亿名儿童中有逾三分之一生活在贫困之中，主要依靠校餐免于饥饿。在拉丁美洲和加勒比地区，约有8500万名儿童依赖学校供餐。
国际劳工组织和联合国儿童基金会联合发布的报告显示，疫情期间因儿童无法继续学习，童工现象正在加重。
据孟加拉国媒体报道，该国大约46%的儿童处于贫困之中，这一数字随着疫情蔓延可能继续增加，贫困儿童不仅没有条件接受远程教育，还面临沦为童工或乞丐的风险。
据巴基斯坦媒体报道，调查显示，如果学校教育中断，学生不重返校园的可能性会增加5倍;父母可能会让年龄大些的孩子在家干活，从事农业或其他增收活动，还可能会要求女孩早婚。
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